ALEXANDRE VERTEGENWOORDIGT BELGIË OP DE WERELDTENTOONSTELLING IN OSAKA

Van Waals-Brabant naar Japan: een jonge Belgische chef-kok op culinaire missie op de Expo 2025

Van 25 tot 30 mei 2025 heeft chef-kok Alexandre Ciriello de Belgische vlag hoog gehouden tijdens de Waalse Week op de Wereldtentoonstelling in Osaka. Dit 28-jarige talent, geselecteerd door Wallonie-Bruxelles International (WBI) en VISITWallonia, werd uitgenodigd om de Waalse culinaire expertise in de schijnwerpers te zetten in het prestigieuze Belgische paviljoen, in het hart van een van de grootste internationale evenementen van het decennium.

Een veelbelovende loopbaan

Alexandre, afkomstig uit Waver, kwam al op jonge leeftijd in aanraking met de horeca dankzij het familierestaurant Le Caprice. Zijn atypische en gepassioneerde loopbaan bracht hem ertoe om in de leer te gaan bij sterrenchefs als Yves Mattagne, Peter Goossens en Maxime Colin. Als opvallende finalist van het programma „Objectif Top Chef“ in 2017 opende hij kort daarna zijn eigen restaurant, L’Horizon, in Chaumont-Gistoux.

In enkele jaren tijd heeft hij naam gemaakt in de Belgische gastronomische wereld. Hij werd in 2018 uitgeroepen tot „Ontdekking van het jaar“ en vervolgens in 2023 tot „Jonge chef van het jaar“ door de Gault&Millau-gids. Zijn stijl: een eigentijdse, creatieve keuken met oog voor lokale producten en duurzaamheid.

Een symbolische missie in Osaka

Op de Expo 2025 ontwikkelt België een paviljoen rond het thema „Saving Lives“ (Levens redden), in verband met gezondheid, biotechnologie en duurzaamheid. Het paviljoen, ontworpen door de Waalse architect Cyril Rousseaux, illustreert de drie toestanden van water (vast, vloeibaar, gasvormig) in een meeslepende, op de mens gerichte architectuur.

In dit kader werd Alexandre Ciriello uitgenodigd om een reeks vernieuwde Belgische culinaire creaties voor te stellen, in harmonie met deze universele boodschap. Hij bracht typisch Belgische producten tot hun recht en voegde er tegelijkertijd een Japans tintje aan toe: een mooi evenwicht tussen traditie en innovatie.

Een internationaal podium voor Wallonië

Deze deelname is veel meer dan zomaar een gastronomisch evenement. Het onderstreept de wil om de Waalse uitmuntendheid internationaal te promoten, niet alleen op het gebied van wetenschap en technologie, maar ook op het vlak van cultuur en gastronomie.

Voor Alexandre Ciriello is het een gelegenheid om een krachtige boodschap uit te dragen: de keuken is een levende kunst, die menselijke en ecologische waarden uitdraagt. Voor Wallonië is het een concreet bewijs van de aantrekkingskracht van zijn talenten, zijn dynamiek en zijn vermogen om met de wereld in dialoog te treden.